星期三的信

出版时间:2009-4  出版社:八方出版股份有限公司  作者:Wright, Jason F.  页数:284  译者:呂玉嬋  
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内容概要

  ◎聯合推薦  板橋地方法院少年保護官/盧蘇偉  宇宙光基金會終身義工/孫越  親愛的蘿瑞爾:  我喜歡妳,是因為:  一,妳的頭髮。二,妳的笑容。三,妳的正義感。四,妳的耐心。五,夜裡妳翻身時,拉毯子的感覺。六,妳的想像力。七,妳的寬容。八,妳對上帝的愛。九,妳開車的方式。十,妳照料玫瑰花時的模樣。十一,妳愛我們孩子的方式。十二,妳做的法國吐司。十三,妳在床上聽我閒聊的樣子。十四,妳開心時的亂叫。十五,妳的腳。十六,妳的政治立場(雖然和我不同)。十七,妳認識朋友、維繫友誼的方式。十八,妳在懇談會上的談話。十九,就在我要靠過去親吻妳時,妳的眼睛。二十,妳。  傑克  傑克和蘿瑞爾結婚39年來,每個星期三,傑克無論人在哪裡,都會寫信給蘿瑞爾。兩人在山谷裡經營一家民宿,生活無虞,婚姻看似完美。一天夜裡,太太突然心臟病發過世,同時,久病纏身的先生也在寫下最後一封「星期三的信」時,嚥下最後一口氣,跟太太相擁而死。  當他們的三個子女趕回來處理後事時,才發現家裡一箱又一箱的情書,全是爸爸每個星期三寫給媽媽的信。三個兄妹打開這些信來讀,卻意外發現父母未曾告訴他們的祕密,當下他們除了要承受父母同時辭世的悲痛外,還要面對關於過去的驚人真相……  這是一個關於贖罪與寬恕的故事,深切闡釋關於婚姻與家庭的真正意義。  經過大半生打拼奮鬥,互相扶持之後,傑克與蘿瑞爾一起死在彼此懷裡。看似神仙眷侶般的兩人,卻被三個孩子從父親寫給母親的信中,發現不為人知的可怕秘密,發現父母的婚姻中也曾經歷可怕的磨難,但也讓三個孩子明白,什麼是真正的愛,什麼是生命真正的意義,還有寬恕的勇氣。

作者简介

  傑森?萊特(Jason F. Wright)  1971年生於美國密蘇里,為紐約時報、華爾街日報及今日美國報暢銷作家,文章散見於各大報章雜誌,同時也是CNN、FoxNews等電視台邀約演講的常客,主題包括寫作、流行文化與社會議題等。已出版過四本小說,包括The James Miracle(2004)、Christmas Jars(2005)、《星期三的信》、Recovering Charles(2008)。萊特曾於德國、巴西等地居住,2007年,為了創作《星期三的信》,他到維吉尼亞州的快樂谷(Shenandoah Valley)進行探訪,從此愛上了當地的環境,於是和妻子、兩個兒子和兩個女兒搬到快樂谷定居。

章节摘录

  第一章  一九八八年四月十三日  星期三晚間晚上剛過十一點,蘿瑞爾鑽進床上深紅色的棉被,躺在丈夫傑克身旁,用強健的臂膀由後面抱住他,一摸就摸到他的肋骨,不禁發起愁來。過去,他的體重向來是比自己重啊。  蘿瑞爾以為傑克已經睡著了,於是做起每晚的例行公事:深呼吸,擴張胸腔,讓整個肺部充滿空氣。然後緊抿豐唇,從鼻子緩緩吐氣。這個動作能使她心情平靜。  她閉上眼,開始為每個孩子禱告,老大馬修、老二麥爾坎、老么莎曼珊;也為獨生孫女安琪拉禱告,還有唯一的妹妹愛麗森禱告。接著,她懇求上帝多給她一點時間,並且責怪自己沒有更堅強。她以今日第一滴、也是最後一滴的淚水,結束無聲的禱告。  「嗨。」傑克的聲音嚇了她一跳。  「哦,我以為你睡著了。」蘿瑞爾用藏青色的棉質枕頭套輕輕擦著眼睛。  「還沒睡熟。妳好一點了嗎?」  「我沒事,不過我把髒盤子留給芮恩明天早上來處理。胃還是有點不舒服。可能是我已經老到不能吃墨西哥薄餅了吧。」她用右手撫過他斑白頭頂上那塊頭髮稀疏的地方,左手揉著胸口。「你呢?頭暈嗎?」  「沒有,我沒事。」  「傑克?庫柏,你這人說謊的功力真的很差。」蘿瑞爾把手從他的頭髮滑到他的額頭上。  「妳說的對,都要怪我腦裡那個瘤。」蘿瑞爾的丈夫今年七十一歲,過去一年半以來,他的腦瘤快速蔓延,長在無法開刀的部位。剛發現時,腫瘤的大小像個小石子,現在已經快跟乒乓球一樣大了,症狀變化無常,有時連續兩、三天正常,但是頭痛起來時會有劇烈的疼痛、噁心加暈眩,因此他其實不能離開床,身邊永遠放個接嘔吐物的水桶。  儘管醫生曾向他保證,新藥與新療法快要批准問世了,但是傑克知道,除了上帝的奇蹟,他已經無藥可救。他想,比起醫治他這個小鎮上的民宿老闆,上帝應該有更重要的事情要處理。「比方說,中東和平問題,或是讓我的芝加哥小熊隊再次打進世界冠軍賽。」他老是這麼對蘿瑞爾說。自從診斷出有腦瘤之後,每次看診後她就會聽到這句話,大概聽過不下五十種版本了。  他們經營的民宿有個拉丁文的名字,是前任老闆取的,意思是「傑佛遜之屋」,座落於維吉尼亞州仙納多山谷的核心地帶,正好在阿利根尼山脈與藍嶺山脈之間。傑克常說,如果他能安然渡過上帝的最後審判日,而且上帝又特許他在天堂與這片美麗的山腰之間做選擇,決定自己永遠待在哪裡,那他不用怎麼考慮就可以做出決定了。  在這個春天的周三夜晚,他們深愛的這家小型民宿幾乎沒有客人,唯一的房客是安娜蓓兒?萊斯特維,一位繼承了寵物食品製造廠的女富豪。她應該還沒睡吧,還在她的房裡讀羅曼史小說(房價一百九十元,但她堅持要付三百元)。這個小旅館有七個房間,她那間房可以眺望旅館後方綿延到森林邊的大片青翠草地。房內裝飾有昂貴的手工家具,仿自美國總統湯瑪斯?傑佛遜故居「蒙提瑟洛莊園」內的家具。每當她讀完三、四章,就會拿著她丈夫遺留下來的手電筒,帶她的貓咪卡斯楚去散步。安娜蓓兒也知道,大部分的貓主人是不遛貓的,不過,安娜蓓兒跟「大部分的貓主人」不同。況且,其他的貓也不像卡斯楚,有體重過重的問題。  安娜蓓兒是這個小民宿的常客,每個月都會來住個一、兩次,而且大家知道她一次會待到十天。她自己的家是一棟美國南方豪華大宅,有成排的廊柱矗立,還有四間客房,距離這邊不到一哩。有些愛講八卦的鎮民謠傳那幢豪宅的價值,從五十萬到一億一千萬都有。秋冬季片片枯葉掉落地面時,如果選個清朗的冬日清晨向東遙望,透過樹林,就可以瞥見那幢豪宅閒置倉庫的高塔穀倉與白色的主屋屋頂。  安娜蓓兒已逾中年,身材矮胖,出生在佛羅里達州。某年秋天的一個清晨,她在邁阿密海灘結識了日後結為連理的丈夫艾倫?萊斯特維,當時他正替他秘書的女兒收集貝殼,安娜蓓兒則在教導貓咪卡斯楚游泳,兩人便一起在海灘上漫步。  那天早上的偶遇,促成一樁意料之外的婚姻,兩人都是第一次結婚。她的新婚丈夫說,他之所以愛安娜蓓兒,是因為她的純真,也因為她有個非常搶眼、很有個性的豐臀,更因為她乳白滑嫩的肌膚。不過,他最愛她紅到幾乎發紫的秀髮(現在已經逐漸變為優雅的灰白)。初識的那天早晨,兩人走在海灘步道上,他告訴她:「我以前交往的女性,都是那種只要沒染頭髮、沒打扮,就不敢出門的人。不過,妳,安娜蓓兒,妳在千篇一律的海洋中,是一隻與眾不同的魚。」  他們首度約會結束時,她問:「假使我這麼特別,為什麼所有的好男人都迴避我呢?」  「他們不是迴避妳,只是還沒出現配得上妳的人。」  六個星期之後,他們結婚了。  艾倫身高近一百九十公分,是典型的美國企業家,眼裡經常流露出愛好冒險的神情。兩人婚後幸福美滿過了三年,他開始學習駕駛飛機。首度單飛時,他那架一九八四年出廠的嶄新「灣流三型」飛機墜毀在佛羅里達的沼澤區國家公園。現場找到了他的「美格光牌」手電筒,就掉在撞擊點兩百碼以外,在一公尺深的漆黑水中兀自發著光。自此以後,安娜蓓兒不管到哪兒都帶著這支長度超過四十公分的手電筒,深信自己哪天會在吃下一大堆甜甜圈之後,出門前往森林尋找愛貓卡斯楚的下落,屆時可能會需要這支手電筒來擊退黑熊。或者,它也可能在其他的偉大任務中派上用場。  安娜蓓兒的身材向來非常福態。她年輕時曾經在家附近的「安蓓百貨」上班,那時有一群喜歡嬉鬧的高中生喊她「安蓓」。為了跟這群高中生作對,她故意接受了這個綽號,沒想到以後大家都這麼叫她,她也不以為意。她告訴自己,綽號代表自己在別人眼裡的重要性。現在,安蓓不禁懷疑,假如當年這些高中生知道她繼承了丈夫的大筆財產,又會怎麼稱呼她呢?她的身價可抵得上好幾個百萬富翁啊。  丈夫墜機不久後,安娜蓓兒在他的檔案櫃中找到一本「美國內戰歷史場景重現協會」的會員手冊,看見她丈夫用原子筆在上頭圈出維吉尼亞州伍斯托克鎮這個地名,於是選了此處當作居地,一個月內就搬過來。傑克與蘿瑞爾很快就跟這位有點古怪的新鄰居成了朋友。他們私下猜測,安娜蓓兒的人生目標,是把所有的財產在這個小旅館裡花光。  「我剛端了睡前的牛奶給安蓓,」蘿瑞爾低聲說:「猜猜看她給我多少小費。」  「一百。」  「不止。」  「二百五十?」  「再多。」蘿瑞爾又說。  「五百塊?」傑克的嗓音提高了。  「五百一十九元五毛兩角,她把她的錢包都倒空了。」  「我們只不過從冰箱拿出牛奶倒進玻璃杯裡,就得到這一大筆錢。」他嘆口氣,把枕頭拍鬆。「這女人沒救了。」  「她又沒有惡意。」  傑克翻身面對妻子,凝視著她蒼老的棕色眼眸。年輕時,他自己的眼睛生氣盎然,現在看起來卻好像往內凹陷,只見眼底沉重的半月形眼圈。他的眼睛長相是從父親那裡遺傳來的,蘿瑞爾常嘲弄他是浣熊眼。去年起,他的黑眼圈更加暗沉了,簡直好像要與臉頰分離似的。他貼近她的臉龐,兩人的鼻子差點要碰在一起。「我一定要找一天跟她溝通一下。你知道我的意思。」  從第一次傑佛遜之屋投宿之後,安蓓連普通的小小服務也會留下異常豐厚的小費,而她慷慨的舉動也沒有明顯的規則可循。如果傑克替她提袋子,她會從錢包掏出一張百元大鈔。要是蘿瑞爾鋪床後在枕上留下一顆薄荷糖,安蓓便在早餐時拿出好幾張二十元的紙鈔塞進蘿瑞爾的手裡。有次蘿瑞爾被診斷出患有心律不整的毛病,而且是遺傳性的。雖然健保可以支付大部分醫療費用,但是安蓓卻執意要替他們付醫療費。  又有一次,傑克的雙胞胎弟弟喬瑟夫因吸毒而第三度遭到逮捕,安蓓堅持開車到維吉尼亞的海濱市把他保釋出來。當天民宿的房間已經被預約一空,安蓓竟然把喬瑟夫帶到她的豪宅裡去安頓。後來他在她家一直住到自己找到工作、找到住處為止。為了這件事情,傑克非常感激安蓓,也懷疑那趟從海濱市開到到伍斯托克的這段車程,可能是喬瑟夫這輩子最長、最難熬的一趟吧。  庫柏夫妻與安蓓認識不久後,就學會了最好別拒絕她餽贈的金錢。他們最喜歡的這位房客實在冥頑不靈,拒絕的話她會更加堅持,直到他們讓步為止。當然,她不知道的是,他們收到後又直接把錢捐給華府特區東南方的一個兒童之家。好心腸的安娜蓓兒?萊斯特維絲毫不曉得自己近年來的善款,已經替這個兒童之家提供了整修廚房的資金,還補好一片破爛的屋頂,又為新籃球場與旁邊的操場修築了安全圍欄。目前甚至在討論用安蓓的名字興建一個小型圖書室。  「當然,我們一定要跟她說……找一天……」蘿瑞爾回答。不過,在傑克回應之前,她的眼睛突然睜大,從本來側躺的姿勢翻身仰臥,雙手在胸口摩搓。  「寶貝!」傑克抬起頭。「怎麼了?蘿瑞爾?坐起來。」  她掙扎坐起了一半,卻往後倒,靠在床頭櫃的木板上。「我……不能……呼吸……胸口……打電……」她斷斷續續地說。  傑克轉向打開的窗戶呼喊安蓓。「萊斯特維太太,過來!快過來!求求妳!」  然而此刻安蓓早已經拉著卡斯楚的項圈皮帶,一起到夜色中漫步去了,沿著溪岸慢慢走,數著倒映在緩慢溪水上的星星,對卡斯楚閒聊著占星學。  蘿瑞爾的呼吸越來越痛苦,眼神恐慌。傑克高呼:「噢,天啊,救命啊!」同時在蘿瑞爾的床頭櫃上找無線電話。  電話不在那裡。  「我的手臂,傑克!」蘿瑞爾的眼神似乎跟著疼痛,從胸口移到左手臂,然後過了腰部,到了腳上。「傑克。」不知怎的這兩個字她唸起來像是在道歉。  「親愛的主啊,求求祢!」他又放聲大喊。  傑克拚命坐直,對著她的臉大叫:「蘿瑞爾!」她的嘴、她的眼卻沒有回應。他把腿移到床邊,努力讓腳踩到地板上,才走兩步路,便失去平衡往前撲倒。房間彷彿在四周旋轉,他搖搖晃晃想往黃銅立燈靠去,正要站穩腳步之際,燈也倒了,他跟著砰一聲跌在燈上,壓碎了玻璃燈罩。  「啊,主啊!幫幫我們,主啊!」傑克躺在地上仰望著天花板,手平貼在地板上。他的頭好痛,淚水盈眶。他轉頭看到對面的牆上,掛著一張蘿瑞爾以前的田納西州車牌。  房內逐漸寂靜下來,傑克使勁爬回原木的床上。蘿瑞爾的姿勢沒有改變,眼睛卻闔上了,手臂垂在身旁不動。  「蘿瑞爾?」他一手托著她的臉。「寶貝?」另一隻手放在她已無呼吸的胸膛上。「我的寶貝。」傑克環抱她,擁她入懷,又喊了聲:「我的寶貝。」小心翼翼前後搖晃她了無生氣的軀體。  過了不久,傑克溫柔地將妻子的頭擱在枕頭上。  接著,他從床頭櫃上層抽屜拿出筆,還有一個裝了幾封信的信封、一張空白的「傑佛遜之家」信紙,利用《聖經》當寫字墊,寫著:  一九八八年四月十三日  摯愛的蘿瑞爾:  ---------------------------------------------------------------------------------------------  十分鐘後,傑克寫好了信,連同其他的信一起密封在信封中。他在信封外寫了一段話,然後夾進《聖經》「新約」裡面,再把聖經放回床頭櫃,接著靠回床上妻子的身旁。他再次小心將一隻手臂從她身體下穿過,將她拉近自己,輕輕把她淺褐色的軟髮從頸子處撥開,在她依然溫暖的耳畔低語,又親吻她的額頭。  接著他想起兒子麥爾坎,祈禱他能平安走過未來的日子。  然後,生命中最後一次的頭痛擊垮了他。他也跟著睡了。  隔天上午九點零四分,焦慮的安蓓與卡斯楚終於推開了庫柏家主臥室的大門。他們發現,傑克與蘿瑞爾安詳躺在彼此冰涼的懷抱中。

媒体关注与评论

  ?這是一個關於愛的故事,溫暖,感動,帶點幽默和懸疑,並且點出救贖的力量。這個故事詮釋了家庭的真正意義和寬恕所帶來的療癒力量。」  --出版人週刊  「這故事令人想起《手札情緣》,是一個愛的故事,述說了生命中重要的價值……讓我們知道愛的力量仍然存在。」  --美國當紅電視(CNN)與電台節目主持人暨暢銷書作者/Glenn Beck  「作者太有天賦了,故事非常吸引人,我一定也來寫『星期三的信』,給我結婚44年的老婆!」  --奧斯卡得獎導演/Kieth Merri

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  本書特色  經過大半生打拼奮鬥,互相扶持之後,傑克與蘿瑞爾一起死在彼此懷裡。看似神仙眷侶般的兩人,卻被三個孩子從父親寫給母親的信中,發現不為人知的可怕秘密,發現父母的婚姻中也曾經歷可怕的磨難,但也讓三個孩子明白,什麼是真正的愛,什麼是生命真正的意義,還有寬恕的勇氣。

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